绑匪打来勒索电话时，谢芙正在做饭。她让儿子的继父去接孩子，他继父刚出门。
绑匪的声音经过什么软件处理过，声调阴不阴阳不阳的：“你儿子许乐在我手上，准备60万现金，等我电话，报警就掐死他。”
谢芙一时间连呼吸都呆滞了。回过神来发现菜已经糊在锅里。赶紧灭了火，打电话给老曾：“孩子你接到了吗？”
老曾说：“我还没到学校呢。”
“那你接到了赶紧给我打个电话。”谢芙没有立刻把这事儿说出来，她宁愿是个玩笑。
结果十来分钟后，老曾打电话来：“老师说已经被人接走了呀。”
“谁？”
“老师也没看清，反正那人喊了一声，孩子就跟着走了，老师以为孩子认识。”
谢芙头晕眼花，让他去学校调调监控看是谁。过一会儿老曾把监控用手机拍下来传给她，问：“是你前夫吗？”监控里那人戴着黑色鸭舌帽、口罩，瘦，不像她前夫。
老曾说：“那是谁呢？”
谢芙都快急哭了：“你快回来，说不定我手机被监听了，你回来再说。”
老曾回来后，谢芙战战兢兢地跟他讲了那个勒索电话。
“怎么办，报警吧？”
老曾沉思了一会儿：“你的手机要是被监听了，我的肯定也被监听了，用谁的手机报警？”
“我出去找公用电话打。”
“肯定是团伙作案，要万一有人在小区盯着你呢？”
谢芙说：“那我跟我前夫打电话筹钱，总行吧。”
谢芙给前夫许亚朗打了个电话，极快地把经过说了一遍，然后大声说：“你给我送点钱来，送到我家来。”
许亚朗问了一些细节，说：“别慌，越慌越乱阵脚，我取了钱就过来。”
许亚朗来了，拿了五万块钱现金摆在桌子上。他说：“取钱只是个幌子，借一步说话。”
两人到书房，许亚朗压低声音：“我偷偷报警了。我跟警察说，先不要打草惊蛇，这事儿肯定是熟人干的，你想，咱儿子啥时候跟陌生人走过？咱先等着，等绑匪第二个电话。”
谢芙还在发抖，许亚朗扶了一下她的肩膀：“有我在，我绝不允许咱儿子出事。”
谢芙说，好，好。又一想，为什么报警要“借一步说话”？他在防谁？防老曾?不可能啊，老曾脾气肉肉的，胆子又小，在菜市场看人杀鸡都夺路而逃。他们结婚一年多，连一次架都没吵过，再说她的钱就是老曾的钱，何必用这种办法要？
于是她正色道：“不会是老曾。”这句话是对她自己重新选择的肯定。
“不管是谁，只要不是亲爹亲妈，我们的步骤、计划，都得瞒着。”
谢芙一时也没别的招儿，只能点头。
三人都一夜未眠。第二天早上，绑匪的第二个电话打来了。叫谢芙用旅行包把钱装好，中午12点放到立交桥下的垃圾桶里。等他们点了钱够数，就告诉她儿子的地点。
谢芙昨天晚上提了40万理财出来，早上9点半才到账。她要去银行取钱，老曾也要去，许亚朗说谢芙钱不够，他也跟着再去取5万吧，让老曾不要着急，在家里等消息就行，免得人多，惊了绑匪。老曾把不服的目光投向谢芙。谢芙左右为难，又去看许亚朗的眼色。许亚朗有点不耐烦地将眼睑微闭了一下，意思是不要他去。这会儿谢芙也没了主心骨，左右许亚朗是孩子的亲爹，还是听儿子亲爹的吧。于是她安慰老曾：“没事儿你就在家里，不会有事的，不会有事的。”
老曾说：“那好你们万事小心，遇到事第一时间给我打电话。”
便衣警察在银行跟他们碰头，穿的是银行的工作制服。两个警察把谢芙带到洽谈室，关上门，就问她婚姻关系。
“婚姻关系？”
“嗯，前夫和现夫的，都说说。”
“你怀疑是他们？”
“监控我们看了，学校那边该了解的也了解了，目前可以肯定是熟人作案。你把你身边的这两个男人，尽可能详细地都跟我们讲一遍。”
谢芙陷入回忆。
许亚朗这人吧，虽然不碰触她的底线，但小毛病一堆。跟他过日子简直是度日如年。他懒得油瓶子倒了都不扶，平时把家里搞得像垃圾堆，她前脚收干净，后脚又像垃圾堆。有回她出差，回来时看到他叫的外卖盒子、啤酒瓶子，全部堆在床边，一打开卧室门，小飞虫直往脸上扑打。地上不知道是泼了果汁还是啤酒，干了，拖鞋走在上面粘一下，再往哪儿走都“扑挞扑挞”的，就像是身后跟了个鬼。那次谢芙在家里做了一个星期的家务才收拾干净，干活干到绝望。许亚朗还好高骛远，2015年他听说同事炒股赚了钱，结果他在五千多点一头扎进股市，两千多点时出来的，把家里的钱几乎全部败光。他嗜赌，还好面子，平时赌博都是一晚上输赢几百块钱，又回去了个大佬，赌大的，许亚朗不好意思露穷，结果一晚上输了一万多，回来谢芙还没说他两句，他就脸红脖子粗地吵：“男人有点虚荣心怎么了？你们女人买好包，好鞋，不都是虚荣心吗？！有本事别跟人攀比穿戴！”
离婚的念头就是那个时候动的。他们分居了三个月，她认识了老曾。老曾大她8岁，是跟许亚朗截然相反的性格，本分，不显山露水。老曾有心她有意，她很快就和许亚朗办理了离婚手续。当时她和许亚朗手里都没啥钱，房子要是给其中一人，另一人就得补将近一百万，都拿不出来。干脆就把房子一卖，俩人把钱分了。
老曾这个人呢，到现在为止相处了一年多，朴素，话也不多，要说缺点……也有，这人有点阴奉阳违。她一开始没发现，后来有一次老曾卖了一大批瓷砖，对方到处比价，反复来谈，把价压得他几乎没有利润。老曾表面上和人谈笑生风，后来去看场地时，客户又在那里抱怨说瓷砖质量不好，七七八八，说得人心烦。老曾仍笑脸相迎。直到暗处，谢芙无意中听到他对施工的人说：“贴这么仔细干嘛，等装好了夜里给他边缝敲缺两块去。”当时谢芙听着有点别扭，但想想那客户确实混蛋，加上是两人感情最好的时候，谢芙也就没觉得这是天大的错处，只是有点孩子气罢了。
该说的，能说的，全在这儿了。
“他俩对孩子怎么样？”
“许亚朗是亲爹，平时不怎么管小孩，但孩子生病啊磕了碰了啊，他还是很上心的。老曾毕竟是个继父，跟孩子的感情还没有完全培养起来，两人挺客气。儿子成绩不好继父不骂，孩子自然是喜欢的。但继父也从没表现出过掏心掏肝的关怀，儿子也能感觉出来。所以……比客人熟一点，比亲人疏一点吧。”
警察让谢芙在银行等着，他们已经有线索，把这两个男人分开监视了。
中午十一点多，一个长得跟谢芙有点像的女警和她换了衣服，拎着钱出去。不到两点，就把绑匪逮了回来。孩子毫发无损。
是老曾叫人干的。
谢芙无论如何也没法接受这个结果。
带走孩子那人，是老曾一个朋友，孩子认得，他们原准备灭口。谢芙倒吸一口凉气，怎么可能呢，是猫是狗养了一年也有感情了啊。她抱着孩子哭得抽搐着换气，怎么都想不通。
许亚朗的魂儿也回来了，他前面是在逞能呢，故作镇定。这会儿他眼睛血红的，抱着儿子亲眼亲鼻子亲肚子，恨不得给揉到自个儿身子里。晚上他护送娘俩回家，一直把儿子哄睡着。
许亚朗没走，在沙发上坐下了。
“我真没想到是他。”谢芙先低头。
“我也没准备说你啥。”许亚朗说。
谢芙忽然想起来一件事，当初她离婚时，俩人都拿不出一百万补偿给对方，房子的问题没法解决，许亚朗曾提出房子归他，他分五年把一百万打给她。她和老曾商量过这个问题，老曾说这样不靠谱，建议还是把房子卖了俩人直接分钱。再婚后，老曾在生意周转上遇到过困难，他旁敲侧击过几次，谢芙没应他的话茬。再婚夫妻，两人都有儿子，她要是把婚前财产拿出来，他还不上怎么办？为钱吵架太伤神，大家都有私心，要先顾自己的孩子。
说不定就是从那时候起，老曾已经动了绑架的念头。
谢芙又想起他叫人半夜把人瓷砖敲烂，那时她是他爱人，感情自然站在他那边。现在跳出这个框子再想，不寒而栗。一个大男人怎么能为了鸡毛小事去搞这么不磊落的破坏？他是怎么做到的，从始至终，都在客户面前笑脸真诚？
许亚朗请假陪了谢芙和孩子几天。路再远，天再寒，他也会亲自护送孩子上下学。半个月过去，感情自然升温。许亚朗说绑架是大罪，老曾又是主犯，没个十年出不来，问她对以后有什么打算。谢芙直掉眼泪，她愧对孩子，也愧对自己，想在前夫面前争口气，结果争了一脸屎。还能怎么办？她也不知道。
许亚朗说他这一年多来也没谈朋友，对感情上的事提不起兴趣，心还在她和孩子身上。谢芙的心动了动。
一个月后，儿子的生日。许亚朗和谢芙都喝了点酒，半夜许亚朗摸到她床上来，她没有推开他。他说衣不如新人不如旧，何况还有个孩子牵着俩人共同的命，能不能再给他一次机会？谢芙在黑暗里茫然四顾，似乎已无路可走。想当年离婚时她大呼小叫，说像你这样的男人，我在大街上脚踢手扑拉，随便逮一个都比你强，还说我一个人过都比跟你好百倍。事实真是这样吗？不是的。女人总是需要一份依靠，需要男人爱她的孩子，需要她无助的时候有人和她站在一起，需要她情绪不好的时候有人听她叨逼叨。有需要，就得有忍耐，这是一种换取。
谢芙把老曾读大学的儿子叫回来交接房子。怀着恨，她把家里翻箱倒柜，每个柜门、抽屉，开到极限，不关回去，所有抽屉都脱了臼。继子惶惶然地看着，有几个柜门上了锁，谢芙掏出工具就撬。继子叫喊：这有钥匙这有钥匙！谢芙听不见似的，什么都不如彻底毁掉一样东西痛快。
东西都搬走了，谢芙跟许亚朗重新住在一起。他确实比以前收敛一些，虽然还是懒得出奇，至少没再彻夜不归地出去打牌。过了些日子两人去看房子，看中一个二手房，现在俩人手里的钱加一起，已经买不起以前那么大的房子了。谢芙不喜欢背贷款，小一点就小一点罢，至少有个窝。
房子捯饬抻抖后，许亚朗跟谢芙求婚，用的还是当年她扔还给他的戒指。谢芙拿着就想笑，戒指嘛，就是个形式，管它老旧，还是她的就行。
这边谢芙跟老曾办了离婚，头也没回就直接跟许亚朗奔派出所去改户口簿了。把“已婚”再一次换成“离异”，很快，五分钟解决。然后俩人开车呜呜叫地去了民政局。
许亚朗高兴坏了，问谢芙晚上要不要请两桌亲人吃饭。谢芙说，免了吧，怪丢人的，反正双方老人都通知过，他们又熟悉，没啥必要再聚一块儿欢庆一场。
许亚朗说：“那我晚上去请几个哥们儿吃饭啊！”
谢芙同意了。
半夜11点，许亚朗还没回来。谢芙打电话问：“又干嘛去了？吃个饭要这么久？”
许亚朗说：“这不是高兴嘛，哥们喊我打牌，我不能扫了人家的兴呀。”
谢芙的心顿时凉了半截。她一个人坐在床上，看着他乱哄哄的被子，旧枕头上被压出凹形的那一块儿泛着黄渍，洗衣机里上搭满的脏衣服，搬家时才买的鞋柜被他上上下下都堆着又霉又臭的鞋子。那气味都把新柜子的乳胶味盖住了。她恍惚间感到一种天命，她曾用十年嘶喊着要逃脱的天命，最后还是一头又扎了回来。
原来人生不过如此，都以为自己可以在好的和更好的中选更好的，事实只能在差的和更差的中间选差的。
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